Кривое зеркало

А.П. Чехов 
 

 
 
 
 
 
 
 

 
 
 
 
 
 

КРИВОЕ ЗЕРКАЛО 

 

 
 
 
 

Москва 
ИНФРА–М 
2015 

1 

КРИВОЕ ЗЕРКАЛО 

Я и жена вошли в гостиную. Там пахло мохом и сыростью. 
Миллионы крыс и мышей бросились в стороны, когда мы осветили стены, не видавшие света в продолжение целого столетия. Когда мы затворили за собой дверь, пахнул ветер и зашевелил бумагу, стопами лежавшую в углах. Свет упал на эту бумагу, и мы 
увидели старинные письмена и средневековые изображения. На 
позеленевших от времени стенах висели портреты предков. 
Предки глядели надменно, сурово, как будто хотели сказать: 
– Выпороть бы тебя, братец! 
Шаги наши раздавались по всему дому. Моему кашлю отвечало эхо, то самое эхо, которое когда–то отвечало моим предкам... 
А ветер выл и стонал. В каминной трубе кто–то плакал, и в 
этом плаче слышалось отчаяние. Крупные капли дождя стучали в 
темные, тусклые окна, и их стук наводил тоску. 
– О, предки, предки! – сказал я, вздыхая значительно. – Если 
бы я был писателем, то, глядя на портреты, написал бы длинный 
роман. Ведь каждый из этих старцев был когда–то молод и у каждого, или у каждой, был роман... и какой роман! Взгляни, например, на эту старушку, мою прабабушку. Эта некрасивая, 
уродливая женщина имеет свою, в высшей степени интересную 
повесть. Видишь ли ты, – спросил я у жены, – видишь ли зеркало, 
которое висит там в углу? 
И я указал жене на большое зеркало в черной бронзовой оправе, висевшее в углу около портрета моей прабабушки. 
– Это зеркало обладает волшебными свойствами: оно погубило мою прабабушку. Она заплатила за него громадные деньги и 
не расставалась с ним до самой смерти. Она смотрелась в него 
дни и ночи, не переставая, смотрелась даже, когда пила и ела. 
Ложась спать, она всякий раз клала его с собой в постель и, умирая, просила положить его с ней вместе в гроб. Нe исполнили ее 
желания только потому, что зеркало не влезло в гроб. 
– Она была кокетка? – спросила жена. 
– Положим. Но разве у нее не было других зеркал? Почему 
она так полюбила именно это зеркало, а не другое какое–нибудь? 
И разве у нее не было зеркал получше? Нет, тут, милая, кроется 
какая–то ужасная тайна. Не иначе. Предание говорит, что в зеркале сидит чёрт и что у прабабушки–де была слабость к чертям. 

2 

Конечно, это вздор, но несомненно, что зеркало в бронзовой оправе обладает таинственной силой. 
Я смахнул с зеркала пыль, поглядел в него и захохотал. Хохоту моему глухо ответило эхо. Зеркало было криво и физиономию 
мою скривило во все стороны: нос очутился на левой щеке, а 
подбородок раздвоился и полез в сторону. 
– Странный вкус у моей прабабушки! – сказал я. 
Жена нерешительно подошла к зеркалу, тоже взглянула в него 
– и тотчас же произошло нечто ужасное. Она побледнела, затряслась всеми членами и вскрикнула. Подсвечник выпал у нее из 
рук, покатился по полу, и свеча потухла. Нас окутал мрак. Тотчас 
же я услышал падение на пол чего–то тяжелого: то упала без 
чувств моя жена. 
Ветер застонал еще жалобней, забегали крысы, в бумагах зашуршали мыши. Волосы мои стали дыбом и зашевелились, когда 
с окна сорвалась ставня и полетела вниз. В окне показалась луна... 
Я схватил жену, обнял и вынес ее из жилища предков. Очнулась она только на другой день вечером. 
– Зеркало! Дайте мне зеркало! – сказала она, приходя в себя. – 
Где зеркало? 
Целую неделю потом она не пила, не ела, не спала, а всё просила, чтобы ей принесли зеркало. Она рыдала, рвала волосы на 
голове, металась, и наконец, когда доктор объявил, что она может 
умереть от истощения и что положение ее в высшей степени 
опасно, я, пересиливая свой страх, опять спустился вниз и принес 
ей оттуда прабабушкино зеркало. Увидев его, она захохотала от 
счастья, потом схватила его, поцеловала и впилась в него глазами. 
И вот прошло уже более десяти лет, а она всё еще глядится в 
зеркало и не отрывается ни на одно мгновение. 
– Неужели это я? – шепчет она, и нa лице ее вместе с румянцем вспыхивает выражение блаженства и восторга. – Да, это я! 
Всё лжет, кроме этого зеркала! Лгут люди, лжет муж! О, если бы 
я раньше увидела себя, если бы я знала, какая я на самом деле, то 
не вышла бы за этого человека! Он не достоин меня! У ног моих 
должны лежать самые прекрасные, самые благородные рыцари!.. 
Однажды, стоя позади жены, я нечаянно поглядел в зеркало и 
– открыл страшную тайну. В зеркале я увидел женщину ослепительной красоты, какой я не встречал никогда в жизни. Это было 

3 

чудо природы, гармония красоты, изящества и любви. Но в чем 
же дело? Что случилось? Отчего моя некрасивая, неуклюжая жена в зеркале казалась такою прекрасной? Отчего? 
А оттого, что кривое зеркало покривило некрасивое лицо моей 
жены во все стороны, и от такого перемещения его черт оно стало 
случайно прекрасным. Минус на минус дало плюс. 
И теперь мы оба, я и жена, сидим перед зеркалом и, не отрываясь ни на одну минуту, смотрим в него: нос мой лезет на левую 
щеку, подбородок раздвоился и сдвинулся в сторону, но лицо жены очаровательно – и бешеная, безумная страсть овладевает 
мною. 
– Ха–ха–ха! – дико хохочу я. 
А жена шепчет едва слышно: 
– Как я прекрасна!