Беседа пьяного с трезвым чертом

А.П. Чехов 
 

 
 
 
 
 
 
 

 
 
 
 
 
 

БЕСЕДА ПЬЯНОГО  
С ТРЕЗВЫМ ЧЁРТОМ 

 

 
 
 
 

Москва 
ИНФРА–М 
2015 

1 

БЕСЕДА ПЬЯНОГО С ТРЕЗВЫМ ЧЁРТОМ 

Бывший чиновник интендантского управления, отставной 
коллежский секретарь Лахматов, сидел у себя за столом и, выпивая шестнадцатую рюмку, размышлял о братстве, равенстве и 
свободе. Вдруг из–за лампы выглянул на него чёрт... Но не пугайтесь, читательница. Вы знаете, что такое чёрт? Это молодой 
человек приятной наружности, с черной, как сапоги, рожей и с 
красными выразительными глазами. На голове у него, хотя он и 
не женат, рожки... Прическа а la Капуль. Тело покрыто зеленой 
шерстью и пахнет псиной. Внизу спины болтается хвост, оканчивающийся стрелой... Вместо пальцев – когти, вместо ног – лошадиные копыта. Лахматов, увидев чёрта, несколько смутился, но 
потом, вспомнив, что зеленые черти имеют глупое обыкновенно 
являться ко всем вообще подвыпившим людям, скоро успокоился. 
– С кем я имею честь говорить? – обратился он к непрошенному гостю. 
Чёрт сконфузился и потупил глазки. 
– Вы не стесняйтесь, – продолжал Лахматов. – Подойдите 
ближе... Я человек без предрассудков, и вы можете говорить со 
мной искренно... по душе... Кто вы? 
Чёрт нерешительно подошел к Лахматову и, подогнув под себя хвост, вежливо поклонился. 
– Я чёрт, или дьявол... – отрекомендовался он. – Состою чиновником особых поручений при особе его превосходительства 
директора адской канцелярии г. Сатаны! 
– Слышал, слышал... Очень приятно. Садитесь! Не хотите ли 
водки? Очень рад... А чем вы занимаетесь? 
Чёрт еще больше сконфузился... 
– Собственно говоря, занятий у меня определенных нет... – ответил он, в смущении кашляя и сморкаясь в «Ребус». – Прежде, 
действительно, у нас было занятие... Мы людей искушали... совращали их с пути добра на стезю зла... Теперь же это занятие, 
антр–ну–суади, и плевка не стоит... Пути добра нет уже, не с чего 
совращать. И к тому же люди стали хитрее нас... Извольте–ка вы 
искусить человека, когда он в университете все науки кончил, 
огонь, воду и медные трубы прошел! Как я могу учить вас украсть рубль, ежели вы уже без моей помощи тысячи цапнули? 
– Это так... Но, однако, ведь вы занимаетесь же чем–нибудь? 

2 

– Да... Прежняя должность наша теперь может быть только 
номинальной, но мы все–таки имеем работу... Искушаем классных дам, подталкиваем юнцов стихи писать, заставляем пьяных 
купцов бить зеркала... В политику же, в литературу и в науку мы 
давно уже не вмешиваемся... Ни рожна мы в этом не смыслим... 
Многие из нас сотрудничают в «Ребусе», есть даже такие, которые бросили ад и поступили в люди... Эти отставные черти, поступившие в люди, женились на богатых купчихах и отлично теперь живут. Одни из них занимаются адвокатурой, другие издают 
газеты, вообще очень дельные и уважаемые люди! 
– Извините за нескромный вопрос: какое содержание вы получаете? 
– Положение у нас прежнее–с... – ответил чёрт. – Штат нисколько не изменился... По–прежнему квартира, освещение и отопление казенные... Жалованья же нам не дают, потому что все мы 
считаемся сверхштатными и потому что чёрт – должность почетная... Вообще, откровенно говоря, плохо живется, хоть по миру 
иди... Спасибо людям, научили нас взятки брать, а то бы давно 
уже мы переколели... Только и живем доходами... Поставляешь 
грешникам провизию, ну и... хапнешь... Сатана постарел, ездит 
всё на Цукки смотреть, не до отчетности ему теперь... 
Лахматов налил чёрту рюмку водки. Тот выпил и разговорился. Рассказал он все тайны ада, излил свою душу, поплакал и так 
понравился Лахматову, что тот оставил его даже у себя ночевать. 
Чёрт спал в печке и всю ночь бредил. К утру он исчез.