Эти гениальные птицы

THE GENIUS OF BIRDS

Jennifer Ackerman

Penguin Press
New York
2016 

Ýòè
ãåíèàëüíûå
ïòèöû

Д Ж Е Н Н И Ф Е Р  А К Е Р М А Н

Москва
2018

Перевод с английского

ISBN 978-5-91671-944-4 (рус.)
ISBN 978-1-594-20521-7 (анг.)

© Jennifer Ackerman, 2016 
 
Russian translation rights arranged with Melanie 
Jackson Agency, LLC through Andrew Nurnberg 
Literary Agency
© Издание на русском языке, 
перевод, оформление. 
ООО «Альпина нон-фикшн», 2018

УДК 598.2
ББК 28.693.35
 
А38

Переводчики Ирина Евстигнеева, Евгений Симановский (введение)

Научный редактор Павел Квартальнов, к.б.н., науч. сотр. кафедры зоологии 
позвоночных биологического факультета МГУ

Редактор Наталья Нарциссова

Акерман Дж.

А38  
Эти гениальные птицы / Дженнифер Акерман ; Пер. с англ. — М. : 
Альпина нон-фикшн, 2018. — 486 с.

ISBN 978-5-91671-944-4

На протяжении веков люди умаляли таланты своих пернатых собратьев, 
считая их «безмозглыми», движимыми только инстинктами и способными лишь 
на простейшие ментальные процессы. Сегодня наука показала: это не так.
Птицы принимают сложные навигационные решения, поют на региональных 
диалектах и используют орудия труда. Они обманывают и манипулируют. Подслушивают. 
Целуются, чтобы утешить друг друга. Дарят подарки. Учат и учатся. 
Собираются у тела умершего собрата. И даже скорбят… И делают все это, имея 
крошечный мозг размером с грецкий орех!
В книге «Эти гениальные птицы» автор исследует недавно открытые таланты 
пернатых. Путешествуя по научным лабораториям всего мира, она рассказывает 
нам об интеллектуальном поведении птиц, которое мы можем наблюдать во дворе 
своего дома, у птичьих кормушек, в парках, на городских улицах, в дикой природе — 
стоит нам лишь повнимательнее присмотреться. Дженнифер Акерман 
раскрывает то, что птичий интеллект может рассказать о нашем собственном 
интеллекте, а также о нашем меняющемся мире.
Прославляя столь удивительных и необычайно умных созданий, эта чрезвычайно 
информативная и прекрасно написанная книга предлагает по-новому 
взглянуть на наших пернатых соседей по планете.
УДК 598.2
ББК 28.693.35

Все права защищены. Никакая часть этой книги не может быть воспроизведена в какой бы то ни было форме 
и какими бы то ни было средствами, включая размещение в сети интернет и в корпоративных сетях, а также 
запись в память ЭВМ для частного или пуб личного использования, без письменного разрешения владельца 
авторских прав. По вопросу организации доступа к электронной библиотеке издательства обращайтесь 
по адресу mylib@alpina.ru

Оглавление

Введение ................................................................................................. 7

глава первая • От глупцов до интеллектуалов

Как измерить птичий ум? ........................................................... 29

глава вторая • С высоты птичьего полета
Пересматриваем наши представления о птичьем мозге .......... 61

глава третья • Пернатые умельцы
Использование орудий труда ........................................................ 95

глава четвертая • Птичий твиттер
Социальная жизнь птиц .............................................................151

глава пятая • Четыреста языков
Вокальные виртуозы ....................................................................203

глава шестая • Птичий творец
Эстетический дар .......................................................................251

глава седьмая • Удивительные картографы
Мастерство в освоении пространства и чувство времени .....287

глава восьмая • Воробьиные города
Гении адаптации .........................................................................349

Благодарности .................................................................................... 391

Примечания .......................................................................................397

Введение

Т

ак уж повелось, что птиц считают глупыми созданиями: 
глазки-бусинки, мозги с орех. Ящерицы с крыльями. 
Пустоголовые клуши. Тупицы. Они влетают 
в окна, клюют свои отражения, запутываются в линиях электропередач 
и мрут как мухи, врезаясь в препятствия.
Такое неуважение к птицам отражается и в языке. Что-то 
нелепое или бессмысленное — всегда «курам на смех». 
Потерявший влияние политик — это «хромая утка». Позорно 
упустить свой шанс — «проворонить». Назойливые 
люди «заклевывают» своими придирками, а трусливые 
«прячут голову в песок, как страусы». Выражение «птичьи 
мозги», обозначающее глупого или ветреного человека, 
вошло в обиход в начале 1920-х гг., поскольку люди тогда 
считали птиц не более чем по инерции летающими и клюющими 
созданиями с крохотными мозгами, неспособными 
даже на зачаток мысли.
Сегодня с такими устаревшими взглядами вы можете 
оказаться белой вороной. В последние пару десятилетий 
лаборатории и полевые станции всего мира выдали целый 

• 
Эти гениальные птицы

поток данных, которые доказывают, что по интеллектуальным 
способностям птицы сравнимы с приматами. Некоторые 
птицы привлекают самок, украшая свои жилища 
красочными узорами из ягод, цветов и кусочков стекла. Некоторые 
прячут до 33 000 семян, разбрасывая их по десяткам 
квадратных километров, и спустя несколько месяцев 
знают, как их найти. Есть вид птиц, который решает стандартные 
головоломки со скоростью пятилетнего ребенка, 
и есть вид, без труда взламывающий замки. Какие-то виды 
умеют считать и решают простые задачки, изготавливают 
орудия труда, двигаются в такт музыке, демонстрируют понимание 
базовых законов физики, вспоминают дела минувших 
дней и планируют будущее.
В прошлом внимание широкой публики уже привлекали 
животные, проявляющие почти человеческую сообразительность. 
Шимпанзе делают копья из палок для охоты 
на приматов меньшего размера, дельфины общаются через 
сложную сис тему посвистываний и щелчков. Человекообразные 
обезьяны утешают друг друга, а слоны оплакивают 
смерть сородичей.
И вот теперь на сцену выходят птицы. Поток новых исследований 
смел старые убеждения — мы наконец начинаем 
принимать тот факт, что птицы гораздо умнее, чем мы могли 
себе представить. В чем-то они оказались ближе к нашим 
обезьяньим предкам, чем к рептильным.
В начале 1980-х очаровательный хитрец Алекс — африканский 
серый попугай — стал сотрудничать с зоопсихологом 
Айрин Пепперберг, дабы показать миру, что некоторые 
птицы способны соперничать с приматами в интеллекте. 
До своей внезапной смерти в возрасте 31 года (а это половина 
ожидаемого в неволе срока жизни) Алекс освоил словарный 
запас из сотен английских обозначений для объектов, 

Введение 
• 9

цветов и фигур. Ко всем этим понятиям он мог применять категории 
тождественности и неравенства. Взглянув на поднос 
с набором предметов разных цветов, он мог сказать, сколько 
из них относится к тому или иному типу. «Сколько здесь 
зеленых ключей?» — спрашивала Пепперберг, показывая 
на несколько ключей и пробок оранжевого и зеленого цветов. 
В восьми случаях из десяти Алекс отвечал правильно. 
Он умел использовать числа, чтобы решать примеры на сложение. 
Среди его величайших достижений, по словам Пеп-
перберг, было понимание абстракций, включая нечто похожее 
на концепцию нуля, способность определить значение 
числа на основе его положения в числовом ряду и умение 
произносить слова, как ребенок, по буквам: «О-Р-Е-Х».
До Алекса мы считали, что владение словом доступно 
только людям. Алекс же не только понимал слова, но и использовал 
их убедительно, разумно, а возможно, и с чувством. 
Последним, что он сказал Пепперберг, когда за ночь 
до его смерти она запирала его клетку, было ежедневное 
«Всего хорошего, увидимся завтра. Я тебя люблю».
В 1990-х гг. с Новой Каледонии, маленького острова 
на юге Тихого океана, начали поступать сообщения о воронах, 
которые в естественной среде обитания изготавливают 
собственные орудия труда и, судя по всему, передают 
местные технологии из поколения в поколение. Это сильно 
напоминает человеческую культуру и доказывает, что для 
развитых навыков создания инструментов не обязательно 
нужен мозг примата.
Новокаледонские вороны, чьи способности решения 
сложных задач тестировались при помощи головоломок, 
поразили ученых своей находчивостью. В 2002 г. Алекс 
Качельник и его коллеги из Оксфордского университета 
«спросили» пойманную на том острове самку Бетти, 

• 
Эти гениальные птицы

может ли она достать еду из ведерка со дна колодца. Бетти 
ошеломила экспериментаторов, непринужденно загнув 
крючком кусок проволоки и подцепив ведерко.
Некоторые заголовки статей из научных изданий заставляют 
удивленно поднять бровь: «Мы знакомы? Голуби 
способны запоминать человеческие лица»; «Синтаксис 
горловых звуков в гаичковом языке»; «Языковая дискриминация 
у серых рисовок»; «Птенцам нравится консонантная 
музыка»; «Различия в характере объясняют природу 
лидерства у белощеких казарок» или «Голуби не уступают 
приматам в числовой грамотности».

птичьи мозги. Это клеветническое пятно на репутации 
стало возможным благодаря убеждению, что из-за крошечных 
размеров мозга поведение птиц сводится к чистым 
инстинктам. В нем нет коры, которая и занимается всеми 
«сложными процессами» в наших мозгах. Раньше мы полагали, 
что у птиц есть веские причины держать голову пустой — 
им нужно взмывать в воздух, превозмогать силу 
притяжения, выписывать арабески, пикировать, парить целыми 
днями, мигрировать на тысячи миль и маневрировать 
в узких пространствах. Нам казалось, что за власть над небом 
птицам пришлось поплатиться интеллектом.
Присмотревшись, мы убедились в обратном. Птичий 
мозг действительно сильно отличается от нашего — и немудрено. 
Люди и птицы уже очень давно эволюционируют 
независимо друг от друга: наш последний общий предок 
жил больше 300 млн лет назад. Однако у отдельных видов 
птиц, как и у нас, мозг довольно крупный относительно 
размеров тела. Более того, если речь идет об умственных 
способностях, то объем мозга влияет на них меньше, чем 

Введение 
• 11

число нейронов, их расположение и то, как они соединены. 
Выяснилось, что у некоторых птиц мозг содержит огромное 
количество нейронов с плотностью почти как у приматов 
и с соединениями, похожими на наши. Многое в неожиданно 
сложном поведении отдельных пернатых можно 
объяснить именно этим.
Мозг птиц, как и наш, разделен на полушария — «стороны», 
обрабатывающие разные виды информации. Он 
также может обновлять старые клетки, когда в этом есть 
острая необходимость. Хотя этот мозг и организован совершенно 
иначе, чем человеческий, у него есть схожие 
гены и нейронные сети, и он также способен на недюжинные 
проявления интеллекта. В частности, сороки узнают 
себя в зеркале, то есть обладают осознанием «себя», которое 
раньше приписывали лишь людям, высшим приматам, 
слонам и дельфинам и связывали с высокоразвитым 
социальным мышлением. Западные кустарниковые сойки 
идут на макиавеллианские хитрости, чтобы спрятать свои 
припасы от других соек, но только в том случае, если они 
когда-то воровали сами. У них есть некая зачаточная способность 
понимать «мысли» других птиц и, возможно, 
смотреть на мир с их точки зрения. Также, чтобы достать 
лакомство, пока оно не испортилось, сойки запоминают 
где, когда и какую еду они закопали. Умение держать в голове 
все эти «что, где, когда» называется эпизодической 
памятью. Это дает некоторым ученым основания предполагать, 
что сойки способны смотреть в прошлое — у них есть 
ключевой элемент тех мысленных путешествий во времени, 
которые раньше пестовались как нечто исключительно человеческое.

Стало известно, что певчие птицы разучивают трели 
так же, как мы учим языки, — они сохраняют свои мелодии 

• 
Эти гениальные птицы

в богатых культурных традициях, зародившихся десятки 
миллионов лет назад, когда наши предки-приматы еще бегали 
на четвереньках.
Есть птицы, которым не чуждо учение Евклида — на основе 
ориентиров на местности и базовых правил геометрии 
они составляют маршруты в трехмерном пространстве, продвигаются 
сквозь незнакомые им территории и находят 
запрятанные сокровища. Другие птицы рождаются счетоводами. 
В 2015 г. исследователи обнаружили, что новорожденные 
цыплята пространственно «расставляют» числа 
слева направо — так же, как и большинство людей (слева 
меньше, справа больше). Это указывает на то, что мы с птицами 
разделяем ориентационную сис тему «лево-право» — 
когнитивную стратегию, которая лежит в основе нашего понимания 
высшей математики. Птенцы также видят разницу 
в пропорциях и могут научиться выбирать нужный предмет 
из множества по его порядковому номеру — третий, 
восьмой, девятый. Они могут решать простые примеры, 
например на сложение и вычитание.
Птичьи мозги, может, и маленькие, но, как выясняется, 
весьма удаленькие.

птицы никогда не казались мне глупыми. Если 
подумать, не всякое существо выглядит настолько бдительным, 
таким бодрым и деятельным, наделенным неиссякаемой 
энергией. Конечно, я слышала про ворона, который 
пытался расколоть мячик для пинг-понга, как яйцо, вероятно 
ожидая найти в нем лакомый желток. Мой друг, отдыхая 
в Швейцарии, видел, как павлин пытается распустить 
хвост во время мистраля: он падал, вставал на ноги, снова 
его расправлял, снова падал, и так шесть-семь раз подряд. 

Введение 
• 13

Каждую весну странствующие дрозды, гнездящиеся на соседней 
вишне, нападают на зеркало бокового вида нашей 
машины как на соперника, яростно клюя собственные отражения 
и заливая дверь пометом.
Но кто из нас не бывал сбит с ног собственным тщеславием 
или не был врагом сам себе?
Я наблюдала за птицами большую часть своей жизни 
и всегда восхищалась их смелостью, целеустремленностью, 
прытью и концентрацией жизненной силы, удивительной 
для таких крохотных существ. Как писал Луи Халль: 
«От такого накала жизни человек быстро сошел бы с дистанции». 
Уличные птицы, за которыми я наблюдала у своего 
старого дома, весьма бодро разбирались с окружающим 
миром, проявляя любознательность и даже некоторую дерзость. 
Прохаживаясь по нашим мусорным бакам с видом 
осматривающих владения принцев, они казались очень изобретательными. 
Однажды я увидела, как посреди дороги 
американская ворона* складывает два крекера в стопку, перед 
тем как улететь в безопасное место и съесть добычу.
Был год, когда в коробке, подвешенной на клене всего 
в паре ярдов от окна моей кухни, поселилась североамериканская 
совка. Днем она спала, и было видно лишь ее круглую 
головку, идеально вписанную в повернутое к окну отверстие 
в коробке. Ночью же сова охотилась. Рассвет озарял 
сцену ее блестящей победы — крыло плачущей горлицы 
или певчей птицы выглядывало из отверстия, трепыхаясь, 
пока его не задергивали внутрь.

* 
Многих представителей рода Corvus по-русски принято называть 
«ворон»; при переводе этой книги, однако, оказалось удобнее использовать 
названия «американская ворона», «новокаледонская 
ворона» и так далее, чтобы не возникло путаницы с привычным 
нам вороном (Corvus corax). — Прим. науч. ред.